深夜、ふと目が覚めてトイレに立つ。

寝ぼけ眼のまま、習慣でついスマホを手に取ってしまうのが私の悪い癖だ。

そもそも、ベットの真横にスマホがないと寝れないのも悪い癖だ。

今ぜーーーーったいに送っちゃいけないけど、メッセージ内容を考えるだけ考えておこう。

そして、こういう時に限って、勝手にメッセージが送られてしまっている。

はああああ！

時刻は午前4時。

とてつもなくマナーも常識もないメッセージを通知オンで送りつけてしまったことに気づき、一気に血の気が引いて目が冴えてしまう。

あぁ、なんて情けないんだろう。

どうしてあの時、ちょっと粘ってしまったんだろう。画面を閉じなかったんだろう。

自分の身勝手さや常識のなさをぐるぐると考えては、暗闇の中でやり場のない後悔に押しつぶされそうになっていた。

そんな時だった。

外から「ケッケ」と、とぼけたような、でも突き抜けるほど大きな鳴き声が聞こえてきた。

アホウドリだ。毎朝変な時間にいつもいつも鳴いてて、うるせえなあ、と寝ぼけ眼で思っていた。

こんなアホみたいな時間に、あんなにアホみたいな大声で。

だけど今日の私に取っては、このアホなでかい声が「大丈夫！」に聞こえる。

まるで私の深刻な悩みなんて、どこ吹く風と言わんばかりののんきな声。

その声を聞いた瞬間、ふっと肩の力が抜けた。

そして、

「ひと鳴きくらい、なんてことないんだ」

私のしでかした失態も、アホウドリのひと鳴きと同じ。

夜が明ければまた新しい一日が始まるし、この静かな絶望も、アホウドリの声と一緒に朝の光に溶けていくはずだ。

なさけない自分も、常識のない自分も、全部ひっくるめて「生きてていいんだよ」と、あの鳥に笑い飛ばされたような気がした。

もう一度布団に入ってたくさんたくさん二度寝した。朝起きてメッセージ見返して少し後悔したけど、まあいっか。けっけ